Een column tijdig inleveren was tot voor kort geen probleem. Gewoon na een goede nachtrust even ontbijten en dan fris aan de slag. Sinds 3 weken is dat een beetje veranderd. Dochter Merle bepaald nu de gang van zaken. Op het moment dat ik ergens aan wil beginnen, komt er vaak nog even wat gekrijs en een smerige luier tussendoor. In mijn column van eind september kwamen zulke dingen niet voor! Een leuke manier om van de zwangerschap te genieten was toen het fantaseren over een skeeler- en schaatsbaby’tje. Nu ze helemaal echt bij ons is, blijft ook dat af en toe leuk natuurlijk. Een veel gehoorde opmerking van de kraamvisite is dat Merle in ieder geval qua uiterlijk op haar vader lijkt. Maar die spillebeentjes doen nog niet meteen aan een schaatsster denken. Ze lijkt al behoorlijk sterk, toch zullen de beentjes het nu nog wel van de souplesse moeten hebben! Wanneer ik dan tussendoor even in de wieg kijk, om te zien of alles nog in orde is, zie ik haar liggen met de armen in de lucht. Het overwinningsgebaar kent ze al! Niet belangrijk, maar toch erg leuk. 

En waarschijnlijk probeert Merle haar vader iets duidelijk te maken, het winnen is bij papa eigenlijk al iets te lang geleden. Maar papa belooft dat hij ontzettend z’n best zal doen om straks in een nieuw seizoen zijn dochter trots te laten zijn op hem! Dit seizoen zal dat niet meer lukken, want er staat al een punt achter. Enkele collega’s zijn nog bezig aan de Grand Prix cyclus op natuurijs. Een bijzonder iets, waar je je vraagtekens bij kunt stellen. Het lijkt een beetje raar om met een peloton Nederlanders heel Europa door te reizen om wedstrijden te schaatsen op natuurijs. Een tijdrovende en dure aangelegenheid, terwijl het toch maar alleen Nederlanders zijn die schaatsen, dus zouden de wedstrijden ook op één of twee locaties gehouden kunnen worden. In een korter tijdsbestek. 

Als jonge vader zie ik natuurlijk vooral een kortere periode van huis als goede reden. Ongetwijfeld zijn er voor andere partijen nog meer of andere redenen. Maar meer wedstrijden op natuurijs is natuurlijk wel een goede zaak. Er zijn toch specialisten die hier het hele jaar voor trainen; die verdienen dan ook meerdere kansen. Wat dat betreft zal er straks na de wedstrijden in Finland genoeg te evalueren zijn voor de bestuurders. Er gebeurde wel wat in het afgelopen half jaar! Hopelijk wordt er naar meerdere partijen en dus ook de rijders geluisterd. Daarbij is het te hopen dat de rijders ook daadwerkelijk hun eigen mening (durven te) geven! En nog belangrijker; niet alleen aandacht voor wat als minder goed ervaren werd. Schaatsen blijft prachtig en altijd een voorrecht om te kunnen en mogen doen!