Het zit de marathonformatie van PGM Bakker nog niet erg mee. Valpartijen, blessures en pech. Eén man vormt een positieve uitzondering. Witold Mazur.
Hij is Pool, 34 jaar oud en hij maakte zijn internationale schaatsdebuut in november 1995. Als langebaanschaatser. Sinds die tijd is hij een vaste waarde op de Europese en Wereldkampioenschappen allround en per afstand. Zijn beste prestatie in al die jaren? Een achtste plaats op de 10.000 meter op het WK in 2004.
Nu rijdt de Pool in Nederland en richt hij zich voor het eerst op het marathonschaatsen. “Het is een nieuwe uitdaging. Het is wat anders. En misschien doe ik het ook wel een beetje voor de ervaring”. In zijn eerste paar marathons van zijn leven behaalde hij meteen mooie resultaten. In Amsterdam vorig weekend werd hij 15e en reed hij dus bij de laatste 20 de finaleronden. Wat wellicht nog meer opzien baart is de eenvoudige manier waarop hij zich aanpast. “Ziet het er makkelijk uit? Ha, mooi! Waar ik bang voor was, is het slechte ijs na zo’n 50 ronden. Het is totaal anders dan langebaanschaatsen. Maar het ijs is klote voor iedereen, niet alleen voor mij”.
Ploegleider van de PGM Bakkerformatie Theo Vergeer zegt aangenaam verrast te zijn met de Pool. “Ik wist wel dat hij finales zou kunnen rijden. Maar ik wist niet zeker of hij wel hard genoeg zou zijn om die finale fris te halen en of hij zich zou kunnen handhaven in het gedrang. Maar dat gaat heel goed gelukkig”. Dat hij zich zou kunnen handhaven in het peloton is eigenlijk niet vreemd. In de zomer bindt hij regelmatig de skeelers onder de voeten. “Ik rij voor het Ambra-Cecol team uit Polen. Niet heel veel wedstrijden, maar wel genoeg om een goed gevoel te krijgen in het peloton”. ‘Wito’ werd afgelopen zomer nog 21e op het EK marathon in Portugal en 35e tijdens de grootste skatemarathon ter wereld, in Berlijn.
“Ik wil marathons gaan winnen”, antwoordt hij op de vraag naar zijn ambities. “Of het team helpen om te winnen. Ik kan zowel voor mezelf rijden als voor het team. En verder wil ik me graag plaatsen voor het WK afstanden, voor de 10 kilometer”. Daartoe wil hij ook de World Cup in Rusland rijden, in december. “Of ik daar heen mag weet ik nog niet. De Poolse schaatsbond is niet zo transparant als de Nederlandse”. Vergeer: “We zullen hem waarschijnlijk even moeten missen”.
(C) SkatePodium.com