Marathonschaatser Jeroen de Vries bekijkt jaar voor jaar of hij zijn carrière voortzet. “Het is niet waar dat ik zou stoppen, dat heb ik voor mezelf nog niet besloten”.
Gisteren kondigde Andrès Landman aan waarschijnlijk te stoppen met schaatsen als de KNSB vasthoudt aan het huidige concept. De mannen van staal moeten tweemaal per weekend aan de bak. “Slechts een paar jongens kunnen leven van de sport. De rest moet er bij werken. Voor mij is het niet meer op te brengen”, aldus Landman tegenover deze website. Met die stelling haalde hij vanmorgen het nieuws in alle grote dagbladen. Volgens eigen zeggen is hij niet de enige die er over denkt af te zwaaien, waarbij hij de naam Jeroen de Vries liet vallen. Die verklaart zélf echter zeker niet om die reden te stoppen.
“Ik bekijk het van jaar tot jaar”, zegt De Vries. Volgens ploegmanager Edward van Dijk is dat logisch als je de 30 gepasseerd bent. “Dan evalueer je ieder seizoen of je nog meedoet voor de prijzen. Maar het is niet zo dat hij vanwege de nieuwe competitieopzet dreigt te gaan stoppen”. Ook het team blijft volgend jaar waarschijnlijk gewoon bestaan. “Time Out Sport zal misschien wel stoppen met de sponsoring, maar we hebben goede en enthousiaste co-sponsors, het management staat, de ploeg staat. We hebben dan alleen een nieuwe hoofdsponsor nodig. Het is ons doel om gewoon te blijven bestaan”.
Van Dijk was eigenaar van Time Out Sport, maar verkocht zijn zaak enkele maanden geleden. Wel beheert hij nog de stichting waaronder het schaatsteam valt en is hij manager van de ploeg. “We hebben dit jaar meer budget dan ooit. Douwe de Vries is meer gaan verdienen, we hebben een hele goede trainer aangetrokken en Eelco Bakermans is erbij gekomen. Het is dus ook niet zo dat de geldkraan is dichtgedraaid”, waarmee hij nogmaals refereert aan het artikel van Landman.
De zakenman uit Dedemsvaart is ook niet blij met alle commotie rondom het ‘nieuwe marathonschaatsen’. “Ik vind dat we het een kans moeten geven. Na drie wedstrijden al conclusies trekken is volgens mij te vroeg. Laten we het na een jaar evalueren en dan kijken of dit de kant is die we als marathonsport op willen. Je moet ook openstaan voor veranderingen”. Van Dijk begrijpt de commotie overigens wel. “Ik kan me vanuit Landmans positie ook goed voorstellen dat hij er zo over denkt”.
Overigens is Van Dijk tevreden met de prestaties van de ploeg tot nu toe: “Het zwaartepunt van het seizoen ligt in februari, op natuurijs. We hebben drie jongens die al eens een 200 wonnen in de ploeg en ze zijn allemaal goed in orde. Het wachten is een beetje op een overwinning, maar dan moet alles op zijn plek vallen. We hebben op dit moment allemaal te maken met een fantastisch goede Bob de Vries”.
(C) SkatePodium