Ploegleider Gerrit Hilberink stopt na zes jaar met zijn werkzaamheden rondom de damesploeg van Van der Wiel.
Van der Wiel uit Drachten draait al wat jaartjes mee in het peloton. Ruim vijf jaar geleden opgezet door Esther Hilberink en Iris Prinsen. Gerrit Hilberink werd als ploegleider binnengehaald en door wisselende samenstellingen binnen de ploeg werd er na een jaar besloten om als damesploeg verder te gaan. Inmiddels verleent de sponsor alweer zo’n 5,5 jaar haar naam aan de damesploeg. En zal dit ook blijven continueren.
Dit laatste geldt niet voor de ploegleider. Aan het einde van het seizoen zal Gerrit Hilberink stoppen met zijn ploegleiderschap. De uit Dronten afkomstige Hilberink wil graag meer tijd steken in zijn werk als trainer bij STG Dronten. Onder zijn leiderschap is de damesploeg van Van der Wiel inmiddels gestegen naar een derde plaats in het ploegenklassement. Schaatsster Andrea Sikkema doet goede zaken voor de ploeg. Op dit moment bezet ze de vijfde plaats in het algemeen klassement, achter Bekkering. Met een aantal vierde en vijfde plaatsen, staat ze net naast het podium. Haar streven is om podium te rijden.
De ploeg bestaat verder uit Iris Prinsen, Marjolijn Hulzebosch en Esther Hilberink. Iris Prinsen is er vanaf het begin bij. Zij heeft net als Sikkema ambities om podium te rijden, maar kampt al een aantal seizoenen met blessures. Marjolijn Hulzebosch is nu ruim een jaar actief in de landelijke marathons. Dit is haar eerste seizoen in de groen/paarse kleuren van Van der Wiel. Ze begon haar carrière als langebaanschaatsster.
Esther Hilberink, dochter van ploegleider Hilberink, heeft ook te kennen gegeven te gaan stoppen na dit seizoen. “Ik werk 40 uur als administratief medewerker bij een rechtbank en ik heb daarbij 10 uur reistijd. Ik train in Heerenveen, wat dus ook nog extra reistijd met zich mee brengt.” Daarnaast wil ze graag meer tijd besteden aan een leven naast het schaatsen. Damesploeg van der Wiel zal aan het einde van het seizoen op zoek moeten naar een nieuwe rijdster én een nieuwe ploegleider. “Iemand die beschikt over koersinzicht en trainerservaring en natuurlijk belangrijk, iemand die vier dames aan kan,” aldus Esther Hilberink.
(C) SkatePodium